Опис
01. Whole Lotta Love (5:34)
02. What Is And What Should Never Be (4:44)
03. The Lemon Song (6:19)
04. Thank You (4:47)
05. Heartbreaker (4:14)
06. Living Loving Maid (She’s Just A Woman) (2:39)
07. Ramble On (4:23)
08. Moby Dick (4:21)
09. Bring It On Home (4:20)
Стиль: Hard Rock, Classic Rock, Blues Rock
Led Zeppelin II — другий студійний альбом британської рок-групи Led Zeppelin, випущений 22 жовтня 1969 року на лейблі Atlantic Records. Запис платівки проходив у декількох студіях, розташованих у Великій Британії та Північній Америці, з січня по серпень 1969 року. Продюсером альбому виступив Джиммі Пейдж, який вже керував у цій ролі на дебютному диску групи. Музиканти співпрацювали зі звукоінженером Едді Крамером, який вніс великий вклад в унікальне звучання лонгплею. Led Zeppelin II демонструє еволюцію музичного стилю групи — на центральне місце виходить гітарний звук, заснований на рифах. Багато критиків вважають цей альбом найбільш «важким» в дискографії Led Zeppelin.
Led Zeppelin II мав хороші продажі і став першим альбомом групи, який зайняв верхні рядки чартів Великобританії і США. У 1970 році арт-директор платівки — Девід Джуніпер був номінований на премію «Греммі» в категорії «Краще оформлення альбому». До 15 листопада 1999 року продажі альбому склали понад 12 мільйонів примірників. З моменту його видання, письменники і музичні критики регулярно відзначають Led Zeppelin II серед найвидатніших і найвпливовіших рок-альбомів всіх часів.
Одна з новаторських ідей, використаних в цьому альбомі, змінила весь хард-рок 70-х років: після «Whole Lotta Love» і «Heartbreaker» «важкі» групи стали використовувати риф (а не рефрен, як це було раніше) в якості «несучої конструкції» композиції.
Альбом був задуманий під час напруженого гастрольного графіка гурту, який тривав з січня по серпень 1969 року: за цей час музиканти відіграли чотири європейські та три американські концертні тури. Кожна пісня записувалася окремо: їх зводили та продюсували на різних студіях у Великій Британії та Північній Америці. Матеріал для альбому складався прямо по ходу турне: під час пауз між концертами (як правило, що тривали кілька годин), музиканти резервували студію і починали процес запису, найчастіше звук виходив спонтанним. Басист Джон Пол Джонс згадував: Ми багато гастролювали. Ріффи Джиммі [Пейдж] виходили різкими та запеклими. Багато хто з них був придуманий зі сцени, особливо під час довгої імпровізаційної частини пісні „Dazed and Confused“. Ми відзначали хороші варіанти і заїжджали до студії на наступне шоу».
Деякі зі звукозаписних студій, в яких зупинялася група, не мали в своєму розпорядженні передового обладнання. Студія у Ванкувері, прозвана музикантами «хижиною» (англ. the hut), мала 8 доріжковий рекордер, у якого не було навіть порту для навушників. Соліст гурту Роберт Плант пізніше розповів про процес твору та запису, заявивши: «Насправді все це було божевіллям. Ми складали пісні в номерах готелів, потім записували ритм-секцію в Лондоні, додавали вокал у Нью-Йорку, накладали губну гармоніку у Ванкувері, а потім поверталися, щоб закінчити мікшування у Нью-Йорку».
Овердабінг для пісень “Thank You”, “The Lemon Song” та “Moby Dick” був зроблений під час турне, мікшуванням “Whole Lotta Love” та “Heartbreaker” також займалися по ходу гастролей. Пізніше Пейдж заявив: «Іншими словами, частина матеріалу вийшла з репетицій для чергового туру».
Рекорд-сесії проходили на студіях Olympic та Morgan Studios у Лондоні; A&M, Quantum, Sunset, Mirror Sound та Mystic Studios у Лос-Анджелесі, штат Каліфорнія; Ardent Studios у Мемфісі, штат Теннессі; A&R, Juggy Sound, Groove and Mayfair Studios у Нью-Йорку; та «хижі» у Ванкувері. Продюсером альбому був Джиммі Пейдж, який вже виступав у цій ролі на дебютному диску гурту; він запросив собі в помічники Едді Крамера, щоб використати його навички та методи запису. Продюсерська робота Крамера з Джімі Хендрікс дуже вразила учасників колективу, і особливо Пейджа. Експерт з Led Zeppelin Дейв Льюїс написав про продюсування платівки: «Це альбом виявився тріумфом, зокрема за якістю продюсування, він і сьогодні, як і раніше, звучить свіжо. Неабиякою мірою цьому сприяє успішний союз Пейджа та Крамера у продюсерській кімнаті». Це партнерство було особливо показовим у центральній частині треку «Whole Lotta Love». Пізніше Крамер заявив: “Знаменитий мікс “Whole Lotta Love”, де все “з’їжджає з котушок”, є нашою з Джиммі комбінацією – тих, хто метушиться над маленьким контрольним пультом, що крутять усі регулятори, відомі людині”.
В іншому інтерв’ю Крамер похвалив Пейджа за звучання альбому, якого було досягнуто, незважаючи на суперечливі умови запису: «Ми створювали цей альбом частинами. Деколи ми працювали над деякими треками в найдивніших студіях, які ви можете собі уявити. Серед них були дешеві заклади – з дірками у стіні. Але в результаті все це звучало страшенно дивовижно. Led Zeppelin II звучав дуже цілісно, тому що на чолі був один хлопець, це був пан Пейдж». Пейдж і Краммер звели альбом за два дні на студії A&R Studios.
Композиції, що виходять, відображають «сире», що еволюціонує звучання гурту, а також їх навички як концертні виконавці. Однією з особливостей альбому було розвиток ліричних тем, закладених Робертом Плантом на дебютному альбомі колективу; він створив роботи, які будуть відомішими масовому слухачеві і, мабуть, більш впливові. Пісні «Whole Lotta Love» та «The Lemon Song» мають сексуальний підтекст, остання містить метафору, в якій, за словами одного музичного критика, автор звертається «до невідомої леді і просить вичавити його «лимон», поки сік не потече в нього між ніг». Пізніше Плант помітив із цього приводу:
«Диск був дуже зрілим. Це був альбом, який мав визначити, чи залишилася в нас енергія та здатність стимулювати публіку. Його звучання все ще спиралося на блюз, але це був набагато чуттєвіший підхід до музики, і цілком екстравагантний. Альбом був створений „на бігу“, між відпочинком у готелях та зустрічами з групіз… це було щось!»
Також, на Led Zeppelin II мали місце експерименти з іншими музичними стилями та звуковими прийомами. Одними з яскравих прикладів були пісні: “What Is and What Should Never Be” та “Ramble On” (де Пейдж грає на акустичній гітарі) концепція “тихо-голосно-тихо” та лірична балада “Thank You”, навіяна поп-музикою. Зв’язки зі своєю містичною атмосферою, «Ramble On» став одним із піонерів злиття хард-року з фентезійною тематикою, яка частково походила з психоделічного року двох-трирічної давності, а також з особистого інтересу Планта до творів Р. Р. Толкіна. Цей музичний напрямок пізніше досягне апогею на альбомі Led Zeppelin IV (а також у творчості багатьох наступних гуртів, які почали експлуатувати цю тему). Навпаки, інструментальна композиція Moby Dick містить довге соло ударника Джона Бонема; під час наступних концертів Led Zeppelin міг імпровізувати під час цього соло до півгодини.
Значний внесок у звучання цього альбому зробив Джиммі Пейдж, оскільки його соло в пісні «Heartbreaker» стало популярним серед молодих рок-гітаристів, і ілюструє стрімке завоювання аудиторії. Led Zeppelin II є першим альбомом, де Пейдж грає на електрогітарі Gibson Les Paul (1959 року випуску) – згодом він став одним із головних популяризаторів цієї моделі. Його новаторські методи запису та ефекти мікрофона т.з. англ. drum miking на треках Ramble On і Whole Lotta Love також продемонстрували його високу кваліфікацію, винахідливість та оригінальний підхід як продюсер. Журнал Rolling Stone назвав гітарний риф Пейджа в пісні “Whole Lotta Love” “одним із найбільш хвилюючих гітарних рифів у рок-н-ролі”. Джон Пол Джонс поділився думкою про вклад свого колеги:
«Джиммі почав домагатися визнання як продюсер під час створення «Whole Lotta Love». Він „прогнав“ матеріал через ефект луна-реверсу. Багато його ідей з мікрофонами були просто разючими. Кожен думає, що Пейдж йде до студії, наповненої величезними стінами з підсилювачів, але це його метод. Він використовує дуже невеликий підсилювач, і просто виставляє мікрофони якнайкраще, таким чином, результат вписується в звукову картину»
Матеріал альбому також ілюструє вдосконалення вокальної техніки Планта та його розвиток як серйозного автора текстів. Ім’я Планта було видалено зі списку музикантів першого альбому, у зв’язку з його зобов’язаннями за контрактом, який він підписав із фірмою CBS Records, як сольний виконавець. Його внесок у такі пісні як “What Is and What Should Never Be” та “Ramble On” були провісниками музичного розвитку гурту. Плант прокоментував, що лише під час сесій для Led Zeppelin II він почав почуватися «у своїй тарілці», перебуваючи у студії разом із Led Zeppelin. В інтерв’ю 2008 року для журналу Uncut, він заявив: «Під час запису Led Zep I (1969), я був дещо стурбований, я вважав, що маю покинути групу в будь-якому випадку. Я відчував себе дискомфортно, тому що до мене висували багато вимог щодо вокалу — все стосовно матеріалу Zeppelin. І я дуже нервував, і не дуже насолоджувався процесом до початку періоду Led Zep II».
Обкладинку альбому створив дизайнер Девід Джуніпер, якого учасники гурту попросили «просто вигадати щось незвичайне». Для свого фотомонтажу він узяв за основу стару фотографію асів ескадрильї винищувачів Jasta 11 під командуванням “Червоного барона” Манфреда фон Ріхтгофена, т.з. “Повітряний цирк”.
Усі оригінальні особи були змінені чи замінені, Джуніпер додав деяким пілотам бороди та окуляри. У своїй роботі дизайнер використав новаторську для того часу техніку поєднання колажу/фотографії з аерографічною ілюстрацією. Крім учасників Led Zeppelin, особи яких було взято з публічного фото 1969 року, на фото були представлені: блюзмен Блайнд Віллі Джонсон (можливо, це був джазовий трубач Майлз Девіс), актриса Мері Воронов та астронавт Френк Борман. Альбом у Британії іноді називали “Brown Bomber” – маючи на увазі контур цепеліну на бурому тлі.
Альбом був випущений 22 жовтня 1969 року на лейблі Atlantic Records, з попередніх замовлень на 400 000 копій. Рекламна кампанія була побудована навколо слогана – “Led Zeppelin – єдиний спосіб літати” і “Led Zeppelin II – тепер літаючий”. У комерційному плані Led Zeppelin II став першим альбомом гурту, який дістався першого місця хіт-параду № 1 у США, двічі змістивши з вершини платівку Abbey Road гурту The Beatles; Альбом Led Zeppelin був № 1 американського чарту протягом семи тижнів. До квітня 1970 року в Америці було продано 3 мільйони дисків. На батьківщині музикантів альбом піднявся на перше місце в лютому 1970 року і пробув у межах UK Albums Chart 138 тижнів поспіль.
Також альбом включав найбільший хіт Led Zeppelin на той момент – “Whole Lotta Love”. У січні 1970 року цей сингл досяг 4-ї позиції в чарті Billboard Hot 100 – після того, як боси Atlantic всупереч бажанню гурту випустили коротку версію пісні на грамплатівці формату 45′. Бі-сайд цього синглу – “Living Loving Maid (She’s Just a Woman)”, – також став хітом, діставшись до 65-го рядка хіт-параду Bollboard у квітні 1970 року. Альбом сприяв міжнародній славі Led Zeppelin як талановитий концертний колектив; Наступного року музиканти продовжували невпинно гастролювати, спочатку виступаючи в клубах та танцювальних залах, потім на більш містких майданчиках і, зрештою, на стадіонах, принагідно зі зростанням їхньої популярності.
1970 року арт-директор платівки Давид Джуніпер був номінований на премію «Греммі» у категорії «Краще оформлення альбому», за обкладинку до Led Zeppelin II. 10 листопада 1969 року альбом отримав золотий сертифікат від Асоціації звукозаписної індустрії Америки, а до 1990 року його продажі склали понад 5 мільйонів екземплярів. 14 листопада 1999 року у США було продано понад 12 мільйонів копій Led Zeppelin II. У 2014 році, завдяки перевиданню, альбом повернувся до Top 10 чарту Billboard, піднявшись на дев’яте місце.
Багато музичних критиків називали Led Zeppelin II «хрестоматією» для хеві-метал-груп, які були послідовниками закладених у ньому музичних ідей. Композиції з блюзовою основою, такі як “Whole Lotta Love”, “Heartbreaker”, “The Lemon Song”, “Moby Dick” і “Bring It On Home” відзначалися експертами як класика жанру, де гітарний риф (а не вокальний приспів або куплет) має чільне місце в пісні. Такі прийоми та акценти були нетиповими для популярної музики того часу. Гітарне соло Пейджа в «Heartbreaker», що включає швидкий тепінг за допомогою однієї лівої руки, справило ключовий вплив на творчість наступного покоління метал-гітаристів і «шреддерів», таких як Едді Ван Хален та Стів Вай. Як правило, цей альбом вважається одним із найвпливовіших записів у рок-музиці, а також попередником хеві-металу. Зробивши неоціненний внесок у розвиток жанру, він надихав безліч інших рок-груп, включаючи Aerosmith, Iron Maiden та Guns N’ Roses.
З моменту свого виходу багато критиків і музичних журналістів відзначали Led Zeppelin II як один з найвпливовіших альбомів рок-музики. Він отримав кілька нагород від музичних видань, найчастіше перебуваючи на верхніх позиціях різних списках а-ля «Найкращий альбом». У 1989 році Spin поставив альбом на п’яту сходинку у своєму рейтингу «25 найбільших альбомів усіх часів». У 2000 році журнал Q помістив Led Zeppelin II 37-е місце у списку “100 найбільших британських альбомів усіх часів”. У 2003 році журнал Rolling Stone поставив альбом на 75 позицію списку «500 найбільших альбомів усіх часів».
